艺术节以创作、想象力、诗意和自然为核心展开，注重唤醒大众对花园艺术的关注。每年艺术节均提出不同的设计主题，从来自全球各地的设计方案中挑选出30个左右的花园艺术设计，然后由应邀前来的园艺师、建筑师、艺术家在肖蒙城堡花园里完成设计展，在国际花园艺术节期间向公众开放。10年前，中国普利兹克建筑奖获奖者王澍也应邀参展。

2022年，肖蒙城堡国际花园艺术节在迎来其30周年盛大庆典，主题是“理想花园”（Un jardin Idéal )。来自上海的设计团队邑建筑/Atelier-i(Atelier Illimité)的作品“幻之园”(Dans un jardin d’illusion)从全球上千作品中脱颖而出，成为本届24个入选作品之一，也是本届唯一入选的中国作品。该作品挖掘中国传统园林思想中的自然观和生态哲学，并探讨如何在当代跨文化的语境中表达中国园林的哲学与美学，将东方的哲学叙事和普世化的生态隐喻贯穿融合，受到主办方的极度认可，也吸引了国内外媒体的广泛关注。

“山水”意象与理想之境

场地位于肖蒙城堡西侧，呈风筝型，四周由高2米的绿篱相围。主体构架由三个同心圆构成：外环为各色植物，外圆环用绳索构成绵延的山峦意象，取自中国传统山水画、宋末明初画家牧溪《潇湘八景》中“平远山水”笔法；中环种植竹子，幽篁疏影为游人提供行吟游心之地；内环用反光石子表达“水”的意象，增添光影和灵动。山、竹、水、石的意象创意呈现，巧妙相依，一园之景，旨在向全世界的参观者传递出传统中国山水悠远绵长的意蕴。

为回应花园节的主题“理想花园”，作品诉诸中国古代哲学思想以寻找关于理想的阐释：山水是理想，山水意象代表田园式的生活理想、自由不羁的心灵理想和天人合一社会理想；梅兰竹菊是理想，竹子的意象在中国代表君子，是理想人格的符号；完美的圆形几何形状表达中国古代“天圆地方”的宇宙观和“道法自然”的世界观，体现了天、地、人与自然的完美和谐统一。项目将山水、竹子、“天圆地方”的意象运用到设计之中，期望在作品中传达出东方哲学中的“理想”观念。

光影叙事中的漫游体验

在创作手法上，项目借鉴山水画中的造境技法和传统园林的营造法式来构造一种“幻”的漫游体验。平远、深远、高远法是山水画的三种透视，平远指“自近山而望远山”，塑造的是“山随平视远”的艺术效果。作品用“平远法”，立面通过麻绳的长短变化演绎山势的起伏：采用240组麻绳围合成一周，每一组麻绳的上半截为单股直径为6mm的细绳，下半截以直径为12mm粗绳对折成双股，上下两截以平节相交。设计过程中，每一个平节的高度均经过精准的计算。平远透视的关键在于明暗虚实变化，“高远之色清明，深远之色重晦，平远之色有明有晦。高远之势突兀，深远之意重叠，平远之意冲融而缥缥渺渺。”故作品立面用间隔的麻绳塑造出虚实相生的透视效果,同时也是中国园林的“障景”手法。观众从眼前的“山”可以望到远处的“山”，且“山”的影随日光变化，以不同的角度和形状投射在园中，步移景异，变幻不穷。

幻之园依托园中山水之势，悉心打造了一天各个时段不同的光影变化。观众在三个同心圆的轨迹中环绕漫步，始于外圈一个色彩斑斓的芬芳世界，穿过中圈象征性的极简世界，抵达一个位于我们心底的平静世界，在望、闻、听、触中感受晦明变化、时光更替，漫游其中令参观者产生如梦似幻的、跨越时空的沉浸式体验，感动于这种跨越语言和文化的“中国意境”。